محامية تبلغ من العمر 32 عامًا تركت عملها وحصلت على تخفيض في الراتب قدره 150 ألف دولار للحد من الإرهاق

عرفت إميلي هايز ما كانت تشترك فيه عندما أصبحت محامية.

إن ساعات العمل الطويلة والعملاء الصعبين وضغوط الفواتير مرادفة للوظيفة. ومع ذلك، بالنسبة لهايز، فإن التحدي الفكري وفرصة مساعدة الناس جعلت هذه التضحيات تبدو جديرة بالاهتمام.

ما لم تتوقعه هو مدى سرعة ظهور الإرهاق – أو مدى تأثير وظيفتها على أجزاء أخرى من حياتها.

تخرجت هايز، البالغة من العمر 32 عامًا، من كلية الحقوق بجامعة ستانفورد في عام 2019. وأمضت العامين التاليين في العمل في شركة محاماة دولية كبيرة في ريدوود شورز، كاليفورنيا، ثم حصلت على منصب كاتبة قانونية في محكمة المقاطعة الفيدرالية في بورتلاند، أوريغون.

في أكتوبر 2021، انضمت إلى شركة المحاماة الكبيرة O’Melveny & Myers في لوس أنجلوس، كمساعدة.

بعد سنوات من التنقل بين الوظائف والمدن، كانت هايز متفائلة بشأن هذا الفصل الجديد في حياتها المهنية

كان زملاؤها داعمين لها، وكانت المهام جذابة وكان الأجر سخيًا. بحلول الوقت الذي بلغت فيه هايز الثلاثين من عمرها، كانت تكسب أكثر من 300 ألف دولار سنويًا.

ومع ذلك، تحت السطح، كان الطحن يؤثر سلبًا.

جاءت “نقطة الانهيار” في أبريل 2023. وجدت هايز نفسها تعمل وقتًا إضافيًا في صباح يوم السبت للتحضير للتحكيم، بعد ساعات فقط من مغادرة المكتب في الساعة 11 مساءً في الليلة السابقة. كانت تستعد لمحاكمة كبرى، لكن التوتر والإرهاق كانا يتزايدان لديها منذ أشهر.

في ذلك الصباح، وبينما كانت تحدق في شاشة جهاز الكمبيوتر الخاص بها، انهارت. وتتذكر قائلة: “بدأت بالبكاء” لأن أحد المقربين منها كان يمر بوقت عصيب، وندمت على وجودها في المكتب بدلاً من دعمهم في المنزل.

وقالت لـ CNBC Make It: “شعرت أنه كان علي الاختيار بين الظهور في وظيفتي بالطريقة المتوقعة مني والظهور للأشخاص الذين أحبهم بالطريقة التي أردتها”. “شعرت بالذعر من التوتر بين الاثنين”.

يضيف هايز: “العمل في مكتب محاماة يمكن أن يجعل حياتك غير قابلة للتنبؤ بها. لا يمكنك أبدًا الاعتماد على وقت الفراغ في المساء أو تسجيل الخروج قبل الساعة 10 مساءً. أعتقد أنه عليك حقًا أن تحب العمل الذي تقوم به للقيام بهذه التجارة. من وقتك تشعر أنه يستحق ذلك.”

في تلك اللحظة، قطعت هايز وعدًا صامتًا لنفسها – بأنها ستجد وظيفة جديدة في غضون عام.

في ذلك الربيع، بدأ هايز في التواصل مع زملاء الدراسة والزملاء السابقين للحصول على المشورة. ومن خلال هذه المحادثات، تعرفت على المسار الوظيفي المتنامي داخل القطاع القانوني: استشارات المنتجات.

تتضمن أدوار مستشار المنتجات، والتي تحظى بشعبية خاصة في وادي السيليكون، العمل داخليًا في شركات التكنولوجيا لتقديم التوجيه القانوني والتنظيمي بشأن المنتجات والخدمات.

على عكس أدوار شركات المحاماة التقليدية، غالبًا ما تمزج مناصب مستشاري المنتجات بين الخبرة القانونية واستراتيجية العمل. يوضح هايز: “أنت أقل تأثرًا بالقانون وأكثر انخراطًا في استراتيجية الأعمال، وهو الأمر الذي كنت دائمًا مهتمًا به حقًا”.

في أكتوبر، ذكرت إحدى زميلات الدراسة في جامعة ستانفورد أن شركة التكنولوجيا التي كانت تعمل بها في سان فرانسيسكو كانت تقوم بالتوظيف في مناصب مستشار المنتجات.

جاءت الوظيفة بمقايضتين: ستحتاج هايز إلى الانتقال إلى سان فرانسيسكو، وكان الراتب الأساسي حوالي 220 ألف دولار بالإضافة إلى المكافأة السنوية، بدءًا من عامها الأول، ما يصل إلى 15% من إجمالي أجرها، اعتمادًا على أدائها ومقاييس الشركة الأخرى.

يمثل هذا تخفيضًا كبيرًا في الراتب من راتبها في مكتب المحاماة – أقل بحوالي 150 ألف دولار من أرباحها الحالية البالغة 370 ألف دولار (تتكون من 295 ألف دولار من الراتب الأساسي ومكافأة قدرها 75 ألف دولار) و200 ألف دولار أقل من 435 ألف دولار التي كانت ستكسبها في العام التالي كخامسة. – سنة مرتبطة بزيادة الراتب والمكافآت.

ومع ذلك، وعد هذا الدور بنمط حياة أكثر توازناً: أسبوع عمل ثابت مدته 40 ساعة، ومرونة في العمل من المنزل يومين في الأسبوع، وفرصة لتقديم المشورة بشأن التقنيات المتطورة مثل الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية.

وبعد دراسة متأنية، قررت هايز أن الراتب الأقل هو ثمن بسيط تدفعه مقابل رفاهيتها وبداية جديدة في مجال جديد ومثير.

وتقدمت لشغل هذا المنصب في أكتوبر 2023، وتلقت خطاب العرض في ديسمبر، وبدأت وظيفتها الجديدة في يناير 2024.

تقول هايز إن زملائها في شركة O’Melveny & Myers كانوا “لطيفين وداعمين” لقرارها. لتسهيل الانتقال السلس، قامت بإنشاء قائمة مفصلة بقضاياها الجارية وخطة خلافة مقترحة لمغادرتها الشركة.

كان التكيف مع خفض الأجور المكون من ستة أرقام “أصعب بكثير” مما توقعه هايز

بفضل دخلها السابق، تقول هايز إنها تستطيع “الإنفاق دون الكثير من التفكير أو التوتر”، سواء كانت تطلب الوجبات الجاهزة عدة مرات في الأسبوع أو تسدد دفعات كبيرة على قروضها الطلابية دون القلق بشأن وجود أموال كافية للإيجار.

الآن، بعد أن أصبحت تجني حوالي 150 ألف دولار أقل مما كانت عليه قبل عام، تقول هايز إنها اضطرت إلى إيلاء اهتمام أكبر لإنفاقها الشهري ومدخراتها، مع مساءلة نفسها أيضًا عن الميزانية.

في العام الماضي، بدأت في إنشاء TikToks لتوثيق جهودها المتعلقة بالميزانية وجمع النصائح من محترفين آخرين في مواقف مماثلة.

تقول هايز: “أنا محظوظة حقًا لأنني لا أزال أكسب ما يكفي للعيش بشكل مريح”، وتضيف أن نفقات معيشتها ارتفعت قليلاً بعد انتقالها من لوس أنجلوس إلى سان فرانسيسكو. “إن أكبر تغيير في هذا التخفيض في الراتب، أي شيء آخر، كان مجرد تغيير عقليتي حول المال – أدركت أنه كان علي أن أفكر مليًا في مشترياتي حتى عندما لا تبدو باهظة الثمن.”

الآن، مع اقتراب الذكرى السنوية الأولى لها في شركة التكنولوجيا (التي اختارت عدم ذكر اسمها)، تقول هايز إنها “سعيدة حقًا”.

بالنسبة إلى هايز، لم يكن خفض الراتب البالغ 150 ألف دولار بمثابة تضحية؛ لقد كان استثمارًا في صحتها وعلاقاتها ومستقبلها. وفي السنوات الخمس الأولى من عملها بالمحاماة، عانت في كثير من الأحيان من الحرمان من النوم والتوتر

وتقول: “لم أستطع إيقاف ذهني”. “لقد واجهت صعوبة في النوم أثناء الليل وأصبت بألم مستمر في الفك – ولكن منذ اللحظة التي تركت فيها وظيفتي القديمة، اختفت كل تلك الأعراض … إنه جنون.”

وتقول إن الجزء الأصعب من عملها الجديد هو معرفة كيفية قضاء الأمسيات وعطلات نهاية الأسبوع التي أصبحت خالية فجأة.

وتقول: “أقضي المزيد من الوقت مع الأصدقاء في عطلات نهاية الأسبوع، وأذهب إلى تمارين البيلاتس، وأمارس هوايات جديدة، واشتريت ماكينة خياطة”. “إن الحصول على تلك الحرية وهذا التوازن لا يقدر بثمن.”